전남광주통합특별시가 추진하는 나주 인공태양(핵융합에너지) 연구시설 구축사업이 국가 예비타당성조사를 최종 통과했다. 통합시는 5일 총사업비 1조2천억 원 규모의 이 사업이 경제성과 정책 타당성 검증을 마쳤다고 밝혔다.
이 사업은 100MW급 한국형 혁신핵융합 실증로 건설에 필요한 설계와 핵심기술을 개발하는 것이 목표다. 연구시설은 2036년까지 나주 왕곡면 일원에 구축되며, 실증로 건설에 필요한 기술을 확보하고 국내 핵융합 연구개발 역량을 끌어올리는 역할을 맡는다. 통합시는 토지보상과 부지 정지를 추진해 2028년까지 부지를 제공할 계획이다.
지역 경제 기대 효과
연구시설이 들어서면 연구인력 2천 명 이상이 나주에 상주하고, 국내외 연구자 2천~3천 명이 매년 방문할 것으로 예상된다. 통합시는 한국전력공사와 한국에너지공과대학교 등 지역 에너지 인프라와 연계해 연구개발과 산업 협력을 넓히고, 관련 기업 유치와 전문인력 양성, 양질의 일자리로 이어지는 산업 생태계 조성이 가능할 것으로 내다봤다.
다음 단계
배용석 통합시 에너지산업본부장은 “예비타당성조사 통과는 인공태양 연구시설이 국가 핵융합에너지 기술 개발의 거점으로 나아가는 중요한 전환점”이라며 “2028년까지 부지를 적기에 제공하고 관계 기관과 긴밀히 협력하겠다”고 말했다. 예타 통과 후 기본계획 수립과 예산 반영 등 후속 절차가 순차적으로 진행된다.
자주 묻는 질문
Q. 인공태양이란 무엇인가?
A. 태양이 빛을 내는 원리인 핵융합 반응을 지상에서 재현해 에너지를 얻는 기술과 그 연구시설을 가리키는 말이다.
Q. 예비타당성조사 통과의 의미는?
A. 대형 예산 사업의 경제성과 정책 타당성을 국가 차원에서 검증받았다는 뜻으로, 본격 추진의 발판이 마련됐다.
Q. 연구시설은 언제 완공되나?
A. 2036년까지 나주 왕곡면 일원에 구축된다. 부지는 2028년까지 제공될 예정이다.
Q. 지역에는 어떤 변화가 있나?
A. 연구인력 2천 명 이상 상주와 연간 2~3천 명의 방문 연구자 유입, 기업 유치와 일자리 창출이 기대된다.
출처: 연합뉴스(원문)