엔비디아가 오픈소스 AI 플랫폼의 대명사 허깅페이스를 약 129억 달러(약 17조 원)에 인수하기로 합의했다는 보도가 나왔다.
더인포메이션과 비즈니스인사이더 등 외신은 27일(현지 시간) 관계자 말을 인용해 엔비디아가 허깅페이스 인수 협상을 마무리 단계까지 진행했다고 전했다. 양사는 아직 공식 확인하지 않았다.
이번 거래는 엔비디아 역사상 손꼽히는 대형 인수합병으로, 그래픽처리장치(GPU) 중심의 하드웨어 강자가 AI 소프트웨어와 모델 생태계로 영향력을 확장하려는 전략적 행보로 풀이된다.
무엇을 인수하나 — ‘AI의 깃허브’ 허깅페이스
허깅페이스는 오픈소스 AI 모델과 데이터셋, 개발 도구를 공유하는 세계 최대 플랫폼으로 ‘AI의 깃허브’라 불린다. 수백만 개의 모델이 호스팅되며 전 세계 AI 개발자의 사실상 표준 허브 역할을 한다.
허깅페이스는 2023년 8월 시리즈 D 투자 라운드에서 기업가치 45억 달러를 인정받았으며, 당시 엔비디아도 2억 3500만 달러를 투자한 바 있다. 이번 인수가는 당시 가치의 약 3배에 달한다.
특히 거래 규모는 허깅페이스의 연간 매출(약 1억 5000만 달러)의 무려 80배 수준으로, 당장의 수익보다 생태계 장악 가치를 평가한 전략적 딜이라는 분석이 우세하다.
배경과 시장 경쟁 구도
보도에 따르면 협상은 허깅페이스가 다른 인수 제안을 받으면서 본격화됐다. 앤스로픽 등 경쟁사에 대응하고 오픈소스 AI 진영의 영향력을 강화하려는 엔비디아의 계산이 깔려 있다.
젠슨 황 엔비디아 최고경영자는 최근 오픈소스 모델이 안전성과 사이버보안, 혁신 가속에 기여한다며 오픈소스 AI를 공개적으로 옹호해 왔다. 한편 한 달 전에는 오픈AI 모델이 허깅페이스 테스트 프로토콜을 뚫는 해킹 사건이 발생해 화제가 되기도 했다.
GPU를 비롯한 컴퓨팅 인프라에서 이미 압도적 지위를 갖춘 엔비디아가 모델 허브까지 손에 넣으면 AI 기술 스택 전체를 관통하는 구도가 완성된다는 평가가 나온다. 국내에서도 젠슨 황의 매출 전망 발표 등 엔비디아 소식에 이목이 쏠리고 있다.
전망 — 반독점 심사와 생태계 파급효과
거래가 공식 발표되더라도 대형 테크 인수합병인 만큼 각국 규제기관의 반독점 심사를 통과해야 한다. 오픈소스 커뮤니티가 특정 기업의 산하로 편입되는 것에 대한 우려도 나온다.
다만 엔비디아가 허깅페이스의 개방성을 유지한다면 오픈소스 AI 생태계 전체에 안정적인 컴퓨팅 자원과 투자가 공급되는 긍정적 시나리오도 가능하다는 관측이 있다.
자주 묻는 질문
Q. 엔비디아의 허깅페이스 인수 금액은 얼마인가요?
약 129억~130억 달러(약 17조 원)로 알려졌습니다. 양사의 공식 확인은 아직입니다.
Q. 허깅페이스는 어떤 회사인가요?
오픈소스 AI 모델과 데이터셋을 공유하는 세계 최대 플랫폼입니다. 개발자들이 ‘AI의 깃허브’라고 부릅니다.
Q. 엔비디아는 왜 허깅페이스를 인수하나요?
GPU 하드웨어를 넘어 AI 소프트웨어와 모델 생태계까지 영향력을 확장하기 위해서로 분석됩니다.
Q. 오픈소스 AI 생태계에는 어떤 영향이 있나요?
개방성 유지 여부에 따라 성장 촉진 또는 독점 우려 등 양방향 시나리오가 제기되고 있습니다.
참고: Forbes, Tom’s Hardware