유럽 연합이 잇따른 기록적 폭염으로 전력 공급이 향후 몇 주간 ‘빠듯할 것’이라고 경고하고 나섰다. 극심 더위 속 냉방 수요가 폭증하면서 전력 시스템이 한계 상황에 직면한 것이다.
유럽 폭염과 전력망 부하 개념 이미지
유럽 각국은 폭염으로 인한 건강 피해와 산불, 농작물 손실 등을 동시에 겪고 있다. 특히 낮 최고기온이 잇달아 기록을 갈아치우면서 에어컨과 냉장 설비 가동이 늘었고, 일부 지역에서는 송전망 부하가 감당하기 어려운 수준에 이르렀다는 보도다.
문제는 발전 여력이다. 폭염은 강 수위를 떨어뜨려 수력발전량을 줄이고, 높은 수온은 원자력 발전소의 냉각 효율까지 떨어뜨린다. 태양광 발전은 도움이 되지만 저녁 철두 시간대를 감당하기 어렵다는 한계가 있다. 유럽 연합 차원의 전력 수급 조정과 국가 간 전력 거래 확대 요청이 이어지고 있다.
이번 사태는 기후변화가 에너지 시스템에 직접 타격을 주는 대표 사례로 꼽힌다. 냉방 수요 폭증과 공급망 악화가 반복되는 상황에서 에너지 효율 개선과 송전망 현대화 투자가 시급하다는 지적이 힘을 얻고 있다.
자주 묻는 질문
Q. 전력 공급이 빠듯하다는 것은 무슨 뜻인가요?
A. 수요가 최대 발전 능력에 근접해 예비력이 얇아진 상태를 뜻합니다. 예상치 못한 발전소 정지가 겹치면 정전이나 계량 절전 조치가 나올 수 있습니다.
Q. 폭염이 발전에도 나쁜 영향을 주나요?
A. 그렇습니다. 강물이 마르면 수력발전이 줄고, 수온이 올라가면 원자력 발전소 냉각에 제약이 생깁니다. 송전선 자체도 과열로 효율이 떨어집니다.
Q. 유럽은 어떻게 대응하고 있나요?
A. 국가 간 전력 거래 확대, 산업용 대형 소비자의 사용 조정, 공공기관 냉방 온도 상향 등 수요 관리 대책을 쓰고 있습니다.
Q. 우리나라와는 무관한 일인가요?
A. 폭염과 전력 수급 문제는 세계적 현상입니다. 한국도 여름 첨두 수요 대응과 에너지 효율 정책에서 참고할 사례로 삼을 수 있습니다.
관련 뉴스
출처
본 기사는 해외·국내 언론 보도를 바탕으로 재구성한 뉴스 브리핑입니다.