정부가 주력 제조업의 체질을 피지컬 AI 중심으로 재편하는 승부수를 던진다. 미국의 외국산 로봇 수입 제한 조치와 중국의 저가 공세 사이에서 새로운 돌파구가 필요하다는 판단에서다.
반도체 다음은 피지컬 AI
정부가 추진하는 초혁신경제 신규 과제를 통해 국내 제조업은 단순한 부품 개발을 넘어 첨단 로봇과 부품 산업으로 진화하게 된다. 자동차 부품사, 배터리 3사, 중소 팹리스가 하나의 생태계로 묶이는 구조다.
이른바 포스트 반도체 전략의 다음 축으로 피지컬 AI가 지목된 것이다. 반도체가 데이터를 처리하는 두뇌라면, 피지컬 AI는 로봇과 자동화 장비를 통해 실제 물리 세계에서 움직이는 근육과 손발에 해당한다.
무엇을 개발하나
과제의 구체적 내용도 눈에 띈다. 로봇 핵심 부품인 액추에이터의 출력을 5배 높이고 내구성을 100만 회 수준까지 끌어올리는 개발이 추진된다.
프리미엄 전고체 배터리와 온·센서 AI 기술도 글로벌 시장 진출을 목표로 개발된다. 차세대 배터리 등 과제에 정부 자금 2714억 원이 투입된다.
현대차그룹이 보스턴 다이내믹스의 휴머노이드 로봇 아틀라스로 축적한 기술이 국내 부품 생태계와 만나 시너지를 낼 것이란 기대도 나온다.
왜 지금인가
미국이 국가 안보를 이유로 외국산 로봇 수입을 제한하고, 중국은 저가 로봇으로 공세를 강화하고 있다. 양쪽 압박 사이에서 한국 제조업이 살아남으려면 부품과 소재의 기술 우위를 만들 수밖에 없다는 분석이다.
제조업 강점을 그대로 활용하되 AI와 로봇으로 업그레이드하겠다는 전략의 성패는, 중소 팹리스와 부품사가 실제 수주로 성과를 만들 수 있는지에 달려 있다.
자주 묻는 질문
Q. 피지컬 AI란 무엇인가요?
A. AI가 로봇·자동화 장비 등을 통해 실제 물리 세계에서 작동하도록 하는 기술 분야로, 두뇌인 AI를 근육과 손발에 연결하는 개념입니다.
Q. 정부는 얼마를 투입하나요?
A. 차세대 배터리 등 개발 과제에 2714억 원의 정부 자금이 투입됩니다.
Q. 어떤 기술을 개발하나요?
A. 출력 5배·내구성 100만 회의 액추에이터, 프리미엄 전고체 배터리, 온·센서 AI 등이 대표 과제입니다.
Q. 이 전략의 배경은 무엇인가요?
A. 미국의 외국산 로봇 수입 제한과 중국의 저가 공세 사이에서 국내 제조업의 새 활로를 찾기 위해서입니다.